Les Kurdes disent s'être retirées de la ville frontalière avec la Syrie

Les Forces démocratiques syriennes (SDF) dirigées par les Kurdes ont annoncé dimanche qu'elles s'étaient retirées de la ville frontalière de Ras al Ain en vertu d'un accord de cessez-le-feu négocié par les Etats-Unis, mais un porte-parole des rebelles syriens soutenus par la Turquie a déclaré que le retrait n'était pas encore complet, Reuters rapports.

Ras al Ain est l'une des deux villes de la frontière syro-turque qui a été la cible principale de l'offensive turque pour repousser les combattants kurdes et créer une «zone de sécurité» à l'intérieur de la Syrie, profonde de plus de 30 km.

La Turquie a suspendu l'offensive jeudi soir pendant cinq jours dans le cadre d'un accord conclu entre le président Tayyip Erdogan et le vice-président américain Mike Pence. Erdogan a prévenu que la Turquie reprendrait l'assaut lorsque la date limite expirera mardi si les FDS ne se sont pas retirées de la zone de sécurité.

« Nous n'avons plus de combattants dans la ville », a déclaré le porte-parole du SDF, Kino Gabriel, à propos de Ras al Ain. Ses commentaires sont intervenus après qu'Ankara a déclaré que des dizaines de véhicules étaient entrés et sortaient de Ras al Ain, largement encerclé par les forces turques et leurs alliés rebelles syriens, au cours du week-end.

Le porte-parole des rebelles, le commandant Youssef Hamoud, a déclaré à Reuters que le SDF « ne s'était pas encore complètement retiré » de Ras al Ain. »

La Turquie a lancé son offensive après que le président Donald Trump eut annoncé son retrait des troupes américaines du nord-est de la Syrie. Son geste a été critiqué à Washington et ailleurs pour avoir trahi les alliés kurdes qui s'étaient battus pendant des années aux côtés des troupes américaines contre Daech.

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Le retrait des Etats-Unis a également créé un vide que la Russie, le plus puissant soutien du président syrien Bachar al-Assad, a cherché à combler. Les forces syriennes et russes, invitées par les autorités kurdes, sont entrées la semaine dernière dans les deux villes frontalières de Manbij et Kobani libérées par les troupes américaines.

Erdogan a soutenu les rebelles qui combattaient pour renverser Assad dans le conflit syrien qui durait depuis huit ans, mais a déclaré que la Turquie n'avait aucun problème avec le déploiement des forces du gouvernement syrien près de la frontière si les milices du YPG étaient démantelées.

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Erdogan et le président russe Vladimir Poutine discuteront de la question du retrait de YPG de Manbij et Kobani, a annoncé mardi le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu.

« Nous pensons que nous pouvons parvenir à un accord avec eux pour travailler ensemble dans le futur, comme nous l'avons fait auparavant », a déclaré Cavusoglu dimanche.

Alors qu'Erdogan et Poutine entretiennent des liens étroits en matière de défense et d'énergie, Moscou a qualifié d'inoffensive l'offensive turque en Syrie et a déclaré qu'elle devrait être limitée.

 

Le ministère turc de la Défense a déclaré dimanche qu'un de ses soldats avait été tué et un autre blessé à la suite d'une attaque au YPG contre des armes antichars et légères, lors d'une mission de reconnaissance et de surveillance à Tel Abyad, l'autre ville saisie par la Turquie dans son offensive.

Les forces turques ont réagi à l'attaque et le YPG a commis 22 violations de l'accord depuis sa création.

Vendredi, la milice kurde a accusé la Turquie de violer la pause en bombardant des zones civiles dans le nord-est du pays. Un haut responsable turc a nié les accusations.

S'exprimant lors de l' émission « This Week » de ABC , le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a déclaré que le cessez-le-feu était généralement respecté. «Nous devons maintenant nous assurer que les engagements pris dans cette déclaration sont honorés», a déclaré Pompeo.