Les exercices militaires chinois font-ils peur au reste de l'Asie?
Tiré d'une vidéo promotionnelle de trois minutes non datée, reçue le 1er août 2019, par la garnison de Hong Kong de l'Armée de libération du peuple (APL) de Chine, montre des soldats de l'APL armés sur un bateau lors d'un exercice dans les eaux de Hong Kong.
Tiré d'une vidéo promotionnelle de trois minutes non datée, reçue le 1er août 2019, par la garnison de Hong Kong de l'Armée de libération du peuple (APL) de Chine, montre des soldats de l'APL armés sur un bateau lors d'un exercice dans les eaux de Hong Kong.
TAIPEI - Les exercices militaires chinois dans les mers de l'Est et du Sud de la Chine cette semaine n'ont pas réussi à ébranler des voisins plus faibles du point de vue militaire, parce que, selon les experts en défense, la plupart se sont habitués aux exercices et les craignent moins qu'il y a dix ans.
Un voisin, Taiwan, a même lancé des missiles à l'essai.
Les médias en Asie ont rapporté cette semaine que l'Administration chinoise de la sécurité maritime avait annoncé qu'elle utiliserait l'espace aérien et les eaux au large des côtes proches de Shanghai ainsi que plus au sud, plus proches de Hong Kong, pour des exercices militaires.
Ces eaux sont adjacentes à des zones que la Chine conteste avec le Japon et Taiwan. Quatre pays d'Asie du Sud-Est et Taiwan se disputent également des parties de la mer de Chine méridionale, au-delà de Hong Kong, avec le gouvernement de Beijing.
Les exercices de ce type sont devenus tellement routiniers que les pays voisins prêtent peu d’attention. Ces réactions montrent qu'ils voient dans la puissance militaire croissante de la Chine
un fléchissement de la force avec un message plutôt qu'un précurseur de conflit, estiment les analystes
Réactions en sourdine
Dans la plupart des cas, les pays asiatiques ont peu réagi aux derniers exercices maritimes de la Chine.
Le Vietnam, les Philippines, le Brunei et la Malaisie contestent les revendications de la Chine sur la mer de Chine méridionale, riche de 3,5 millions de kilomètres carrés et riche en ressources. Leurs ministères des Affaires étrangères protestent souvent contre les activités militaires chinoises, mais font rarement l'objet d'un suivi.
Taiwan, une île autonome à 160 kilomètres de la Chine et revendiquée par Beijing comme faisant partie de son propre territoire, proteste également normalement sans contre-mesures. La Chine, pour sa part, ne frappe jamais les cibles étrangères. Les dirigeants communistes ont déclaré cette semaine qu’ils fêtaient la Journée des forces armées.
Les citoyens japonais se sont « habitués » au mouvement militaire chinois dans les eaux proches de leur pays, a déclaré Jeffrey Kingston, professeur d'histoire au campus japonais de la Temple University. Il y a dix ans, a-t-il dit, les gens se sentaient « choqués ».
La Chine et le Japon, autrefois rivaux de la Seconde Guerre mondiale, continuent de se disputer la souveraineté sur huit îlots inhabités de la mer de Chine orientale. Le Japon brouille parfois des avions pour chasser des avions chinois.
« De manière générale, la Chine fait preuve de souplesse et affirme essentiellement la perception japonaise selon laquelle la Chine a des ambitions hégémoniques dans la région », a déclaré Kingston.
Tous les pays d'Asie préfèrent une réponse non militaire au mouvement chinois, a déclaré Stephen Nagy, professeur agrégé de politique et d'études internationales à la International Christian University de Tokyo.
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