UM6P dévoile « The Forge », un programme pour booster l’innovation en Afrique
L’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) a lancé « The Forge », un programme innovant visant à transformer des idées ambitieuses en startups à impact mondial.
Conçu pour accompagner les entrepreneurs marocains et africains, ce programme ambitionne de créer un écosystème entrepreneurial inclusif et compétitif. « Nous voulons créer les premières licornes marocaines », a affirmé Yassine Laghzioui, directeur de l’Entrepreneuriat et du Venturing et CEO d’UM6P Ventures. Fruit de quatre années de travail, « The Forge » s’appuie sur des partenariats stratégiques avec des institutions prestigieuses, notamment le MIT.
Ce programme est hébergé à StartGate Benguerir, au sein d’un écosystème riche incluant le fonds de capital-risque UM6P Ventures et la Fondation Ibn Rochd pour les sciences et l’innovation (FIRSI).
Son objectif est d’accompagner près de 100 entrepreneurs chaque année, dans des domaines stratégiques tels que la deeptech et le digital. Le programme « The Forge » repose sur un parcours structurant en quatre phases : l’idéation, l’incubation, l’accélération et le scaling. Étalé sur une durée de 9 à 12 mois, il offre un accompagnement complet aux entrepreneurs, incluant des bourses de vie pour leur permettre de se consacrer pleinement à leurs projets.
Ce soutien financier vise à éliminer les obstacles majeurs freinant le développement entrepreneurial en Afrique. Yassine Laghzioui a mis en avant l’ambition de ce programme : « Les entrepreneurs marocains et africains possèdent un potentiel immense.
Notre objectif est de créer un cadre qui répond aux défis qu’ils rencontrent pour émerger et rivaliser sur la scène internationale ». Bien que « The Forge » soit ouvert aux talents du monde entier, une attention particulière est accordée aux entrepreneurs marocains, y compris ceux de la diaspora, ainsi qu’aux fondateurs africains.
L’objectif est de développer un écosystème interconnecté et compétitif capable de rivaliser avec des hubs mondiaux tels que la Silicon Valley. « Nous visons à poser les bases d’un écosystème africain influent qui valorise les innovations locales tout en les positionnant sur la scène mondiale », a déclaré Tarik El Fehri, secrétaire général de la FIRSI. L’appel à candidatures pour la première cohorte de « The Forge » est ouvert jusqu’au 7 février 2025.
Ce programme affirme la volonté de l’UM6P de faire du Maroc un hub de premier plan pour l’innovation et l’entrepreneuriat, tout en jetant les bases des futures licornes africaines.
Depuis son lancement, l’écosystème entrepreneurial de l’UM6P a déjà accompagné plus de 800 startups, créé 3.000 m² d’infrastructures dédiées, avec une ambition de les étendre à 30.000 m², et collaboré avec des partenaires internationaux pour lever près de 40 millions de dollars.
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