Le FMI met en garde contre les « projets d'éléphants blancs » après le choc pétrolier

Les exportateurs de pétrole ne se sont pas encore remis du choc dramatique sur les prix du pétrole de 2014, a déclaré la présidente du FMI samedi, et a mis en garde contre une dépense d'argent pour des « projets d'éléphants blancs ».

«Avec des recettes en baisse, les déficits budgétaires ne diminuent que lentement, malgré des réformes importantes, tant au niveau des dépenses que des recettes, y compris l'introduction de la TVA et des taxes d'accise», a déclaré Christine Lagarde, directrice générale du FMI, lors d'une conférence à Dubaï.

« Cela a conduit à une forte augmentation de la dette publique, passant de 13% du PIB en 2013 à 33% en 2018. »

Lagarde a déclaré que l'incertitude dans les perspectives de croissance des exportateurs de pétrole reflétait également la volonté des pays de se tourner rapidement vers les énergies renouvelables au cours des prochaines décennies, conformément au pacte de Paris sur les changements climatiques.

Elle a ajouté qu'il était possible d'améliorer les cadres budgétaires au Moyen-Orient, certaines des faiblesses étant « le courtisme et une crédibilité insuffisante ».

Lagarde a déclaré que les gouvernements de la région pourraient être tentés de favoriser les projets d'éléphants blancs au lieu d'investir dans les ressources humaines et le potentiel de production.

L'Arabie saoudite, la plus grande économie du Moyen-Orient, a annoncé son intention de mener à bien trois projets majeurs, notamment NEOM, une zone économique de 500 milliards de dollars annoncée par le prince héritier Mohammed bin Salman.

Les projets sont soutenus par le fonds souverain du pays, le fonds d'investissement public.

Lagarde a également déclaré que, dans toute la...

région, les fonds souverains finançaient directement des projets en contournant le processus budgétaire habituel, tandis que les entreprises publiques de certains pays avaient des emprunts élevés, en dehors du budget.

Elle a ajouté que les exportateurs de pétrole pourraient suivre l'exemple d'autres pays riches en ressources, tels que le Chili et la Norvège, en utilisant des règles budgétaires pour protéger leurs priorités, telles que les dépenses sociales, de la volatilité des prix des produits de base.

Parmi les importateurs de pétrole de la région du Moyen-Orient, la croissance a repris, mais elle était encore inférieure au niveau d'avant la crise financière mondiale, a-t-elle déclaré.

Les déficits budgétaires sont restés élevés et la dette publique a rapidement augmenté - passant de 64% du PIB en 2008 à 85% dix ans plus tard, a-t-elle déclaré. La dette publique dépasse maintenant 90% du PIB dans près de la moitié de ces pays.

Parlant de l'économie mondiale, M. Lagarde a déclaré que le FMI ne prévoyait pas de récession mondiale, mais que les risques pour la croissance mondiale augmentaient en raison des tensions commerciales et du resserrement des conditions financières.

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Selon les prévisions révisées du FMI, l'économie mondiale devrait connaître une croissance de 3,5% cette année, soit 0,2 point de moins que prévu en octobre.

« Sans surprise, un environnement mondial plus faible a des répercussions sur la région de différentes manières: commerce, envois de fonds, flux de capitaux, prix des produits de base et conditions de financement », a-t-elle déclaré.