Les séparatistes catalans ont bloqué des routes et se sont rassemblés par milliers vendredi, alors que le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez avait convoqué une réunion du gouvernement dans la capitale régionale, Barcelone pour tenter de négocier.

Les partisans de la sécession, dans la riche région du nord-est composée de 7,5 millions de personnes, étaient assis sur les autoroutes avant l'aube, dressant des barricades de pneus et de déchets.

Joan Toll, une chimiste âgée de 44 ans qui manifestait avec des amis, a déclaré que « l'absence de progrès en matière d'indépendance était frustrante à la suite d'un référendum et d'une auto-déclaration en 2017 ».

«Si vous pensez à ce qui s'est passé l'année dernière, nous n'avons rien obtenu. Nous ne faisons que nous réprimer davantage », a-t-il déclaré. « Personne ne veut voir la violence mais les gens sont fatigués. »

La décision du premier ministre Sanchez de convoquer son cabinet à Barcelone pour la première fois depuis le début de la crise est « une stratégie visant à assurer...

la survie de son gouvernement minoritaire » a souligné l'opposition de Madrid.

Jeudi, Sanchez a rencontré le chef du gouvernement régional indépendantiste de Catalogne, Quim Torra. Les deux hommes ont convenu d'un dialogue plus approfondi malgré leurs «différences notables».

Sanchez a annoncé vendredi une augmentation de 22% du salaire minimum national, ce qui ramènera le salaire minimum espagnol parmi les plus bas d'Europe à l'un des plus élevés.

C'est l'un des rares leviers politiques dont dispose son gouvernement compte tenu de l'absence de majorité.

Dans un geste symbolique, le gouvernement devait également approuver le changement de nom de l'aéroport de Barcelone, l'un des plus achalandés d'Europe, après Josep Tarradellas, le premier président régional de la Catalogne lorsque l'Espagne est entrée en démocratie à la fin des années 1970.

La région a déclaré unilatéralement son indépendance en octobre 2017, déclenchant la pire crise politique que l'Espagne ait connue depuis des décennies et poussant le précédent gouvernement central conservateur à en prendre le contrôle pendant plusieurs mois.

La rédaction