Le roi saoudien Salman a exhorté lundi la communauté internationale à mettre fin aux programmes de missiles nucléaires et balistiques de l'Iran, et a réitéré le soutien du royaume aux efforts de l'ONU pour mettre fin à la guerre au Yémen.

Les remarques annuelles du roi devant le Conseil de la Shura, un organe consultatif gouvernemental de haut niveau, constituent ses premières observations publiques depuis l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi au consulat du pays à Istanbul le 2 octobre, qui a suscité un tollé mondial.

Le roi Salman, qui n'a pas mentionné l'affaire Khashoggi, a condamné les actions de l'Iran, son rival rival pour son influence dans la région, notamment dans les conflits en Syrie, en Irak et au Yémen.

« Le régime iranien est toujours intervenu dans les affaires intérieures d'autres pays, parrainant le terrorisme, créant le chaos et la dévastation dans de nombreux pays de la région », a déclaré le monarque âgé de 82 ans.

« La communauté internationale doit œuvrer pour mettre un terme au programme nucléaire iranien et à ses activités qui menacent la sécurité et la stabilité. »

Le roi a déclaré que Riyadh soutenait les efforts de l'ONU pour mettre fin au conflit au Yémen, où une coalition soutenue par l'Arabie saoudite combattait depuis près de quatre ans les rebelles Houthis alignés sur l'Iran afin de rétablir le gouvernement internationalement reconnu.

« Notre position auprès du Yémen n'était pas une option, mais un devoir d'aider le peuple yéménite à faire face à l'agression des milices soutenues par l'Iran », a-t-il déclaré.

Les Houthis ont annoncé lundi qu'ils mettaient un terme aux attaques de drones et de missiles contre l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et leurs alliés yéménites, et ont indiqué qu'ils étaient prêts à un cessez-le-feu plus large si la coalition dirigée par l'Arabie saoudite « veut la paix ».

Riyad est soumis aux critiques internationales pour sa conduite de la guerre au Yémen, qui a plongé le pays au bord de la famine et tué de nombreux civils lors de frappes aériennes.

L’assassinat de Khashoggi a porté encore davantage atteinte à la réputation de l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole.

Le roi s’est largement écarté de la vie politique active et a conféré une grande autorité à...

son fils et héritier, le prince héritier Mohammed bin Salman, mais tente maintenant de désamorcer la crise déclenchée par le meurtre et de consolider le prince héritier.

Dans son discours, King Salman a déclaré que l'Arabie saoudite continuerait à travailler avec l'OPEP et les membres non membres de l'OPEP afin de maintenir la stabilité sur les marchés mondiaux de l'énergie.

Il a également réaffirmé le soutien saoudien à un État palestinien ayant Jérusalem-Est pour capitale, une position de longue date remise en question l'année dernière lorsque le prince héritier a semblé soutenir un plan de paix américain naissant qui s'aligne sur celui d'Israël sur des questions clés.

La semaine dernière, après avoir offert de nombreuses explications contradictoires à la disparition de Khashoggi, Riyad a déclaré qu'il avait été tué et son corps démembré lorsque des "négociations" pour le convaincre de retourner en Arabie saoudite ont échoué. Le procureur a déclaré qu'il demanderait la peine de mort pour cinq suspects dans cette affaire.

Le président turc, Tayyip Erdogan, a déclaré que l'ordre d'assassinat de Khashoggi venait du plus haut niveau de la direction saoudienne, mais probablement pas du roi Salman, mettant plutôt l'accent sur le prince héritier âgé de 33 ans.

Le président des États-Unis, Donald Trump, a laissé entendre que la responsabilité ultime incombait au prince en tant que dirigeant de facto. Son administration a imposé des restrictions économiques et de déplacement à une poignée d'individus accusés d'implication, dont l'un des principaux collaborateurs du prince Mohammed.

Lundi, le roi a indiqué que le prince héritier restait habilité à poursuivre des réformes économiques ambitieuses, louant une « transformation globale du développement » en cours. Il a demandé à son fils, assis dans le couloir, « de se concentrer sur… la préparation de la nouvelle génération aux emplois futurs ».

Le roi Salman a également félicité le corps judiciaire et le ministère public saoudiens pour «s'acquitter des tâches qui leur ont été confiées», sans plus de précision.

En plus de l'affaire Khashoggi, le procureur a participé à une campagne anti-corruption ordonnée par le prince Mohammed l'année dernière, au cours de laquelle des dizaines de princes, ministres et hommes d'affaires ont été arrêtés. L'État a déclaré avoir récupéré 100 milliards de dollars d'actifs volés.