Sur cette photo non datée publiée le vendredi 16 novembre 2018 par le gouvernement nord-coréen, le chef nord-coréen Kim Jong Un, au centre, écoute un responsable militaire alors qu'il inspecte un test d'armes à l'Académie des sciences de la défense nationale, Corée du Nord. Kim a observé le test réussi d'une arme tactique « high-tech nouvellement développée », ont rapporté les médias nationaux le vendredi 16 novembre 2018, sans toutefois préciser le type d'arme utilisée.

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SEOUL, Corée du Sud (AP) - Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a observé le test réussi d'une « arme tactique ultramoderne nouvellement mise au point », a rapporté vendredi la presse d'Etat dans le but apparemment de faire pression sur les Etats-Unis et la Corée du Sud.

Cela ne semblait pas être un test pour un engin nucléaire ou un missile à longue portée susceptible de cibler les États-Unis. L'année dernière, de nombreux tests de ce type ont fait craindre à la guerre avant que le Nord ne se tourne vers l'engagement et la diplomatie. Néanmoins, toute mention d'essais d'armes pourrait influencer la direction des efforts diplomatiques bloqués conduits par Washington et visant à débarrasser le Nord de ses armes nucléaires.

Le Nord n'a pas testé publiquement aucune arme depuis novembre 2017, mais ces derniers jours, Pyongyang aurait manifesté sa colère face aux sanctions internationales prises par les États-Unis et aux exercices militaires à petite échelle en cours entre la Corée du Sud et les États-Unis.

Plus tôt ce mois-ci, le ministère des Affaires étrangères de la Corée du Nord a averti qu'il pourrait ramener sa politique de renforcement de son arsenal nucléaire s'il ne bénéficiait pas d'un allégement des sanctions.

C'est une diplomatie coercitive à la Corée du Nord. La Corée du Nord dit: « Si vous ne nous écoutez pas, vous ferez face à un fardeau politique », a déclaré l'analyste Shin Beomchul de l'Institut Asan pour les études politiques de Séoul.

La diplomatie est bloquée depuis le sommet entre Kim et le président américain Donald en juin, Washington réclamant plus d'action pour le désarmement nucléaire et le Nord insistant pour que les États-Unis approuvent d'abord une déclaration de paix mettant officiellement fin à la guerre de Corée et levant les sanctions.

Shin a déclaré que l'arme testée par la Corée du Nord pourrait être un missile, une artillerie, un canon anti-aérien, un drone ou tout autre système d'armes conventionnelles de haute technologie.

Yang Wook, un expert militaire basé à Séoul, a déclaré qu'une «arme tactique» en Corée du Nord faisait référence à «une arme visant à frapper la Corée du Sud, y compris les bases militaires américaines», afin que le Nord puisse avoir...

testé un missile à courte portée ou plusieurs système de lancement de fusée.

Même si le test était un message pour Washington et Séoul, le rapport publié vendredi par le Nord était nettement moins belliqueux que les annonces précédentes d'essais d'armes et ne mettait pas l'accent sur les revendications nord-coréennes d'hostilité des États-Unis et de la Corée du Sud.

Yang a déclaré que le dernier test nord-coréen ne romprait pas complètement la diplomatie nucléaire, mais que d'autres questions seraient soulevées quant à la sincérité du Nord quant à son engagement en faveur de la dénucléarisation.

Interrogé sur le test, le département d'État américain a déclaré que des responsables américains et nord-coréens parlaient de la mise en œuvre des engagements pris par Trump et Kim lors de leur réunion de juin à Singapour. Eugene Lee, porte-parole du ministère de l'Unification de la Corée du Sud, a refusé de commenter l'inspection de Kim sur le test des armes.

Le vice-président américain Mike Pence, participant à un sommet de l'Asie du Sud-Est à Singapour, a évoqué les « grands progrès » réalisés sur la Corée du Nord mais a déclaré qu'il restait encore beaucoup à faire.

Il y a un an et demi, «des essais nucléaires avaient lieu, des missiles survolaient le Japon et des menaces et des propagations avaient été dirigées contre notre nation et les nations de la région», a déclaré M. Pence.

«Aujourd'hui, plus aucun missile ne vole, plus aucun test nucléaire, nos otages sont rentrés chez eux et la Corée du Nord a recommencé à renvoyer sur notre sol des héros américains décédés de la guerre de Corée. Nous avons fait de grands progrès mais il reste encore du travail à faire », a-t-il déclaré.

Pence a souligné que les sanctions de l'ONU devaient rester appliquées.

Il s'agit de la première inspection publique sur le terrain d'un test d'armes par Kim Jong Un depuis qu'il a observé les essais du missile balistique intercontinental Hwasong-15 en novembre de l'année dernière, selon le ministère de l'Unification de la Corée du Sud.

Le Nord a déclaré que le test avait eu lieu à l'Académie des sciences de la défense nationale et que Kim ne pouvait pas supprimer sa «joie passionnée» face à son succès. Il a été décrit comme « très heureux de dire qu'un autre grand travail avait été accompli par les scientifiques de la défense et les travailleurs de l'industrie des munitions afin d'accroître les capacités de défense du pays ».

De l'avis de nombreux experts, la série d'essais d'armes de plus en plus puissants de l'année dernière a placé le Nord au bord d'un arsenal viable de missiles à extrémité nucléaire pouvant être ciblés n'importe où sur le continent américain.

Trump et Kim sont tous deux intéressés par un autre sommet, mais on ne sait pas quand cela pourrait arriver. Pence a déclaré que la prochaine réunion permettrait aux deux dirigeants de mettre sur papier ce qu'ils ont discuté lors de leur dernier sommet.

La rédaction