Le président américain Donald Trump a annoncé samedi qu'il renoncerait à un accord historique en matière de contrôle des armements signé par les États-Unis avec l'ancienne Union soviétique, affirmant que la Russie violait le pacte et empêchait les États-Unis de développer de nouvelles armes.

Le pacte de 1987, qui contribue à protéger la sécurité des États-Unis et de leurs alliés en Europe et en Extrême-Orient, interdit aux États-Unis et à la Russie de posséder, de produire ou de faire l'essai d'un missile de croisière au sol d'une portée de 300 à 3 400 milles.

«La Russie a violé l'accord. Ils le violent depuis de nombreuses années », a déclaré Trump après un rassemblement à Elko, dans le Nevada. « Et nous n'allons pas les laisser violer un accord nucléaire et sortir et faire des armes et nous ne sommes pas autorisés à le faire »

L'accord a empêché les Etats-Unis de développer de nouvelles armes, mais l'Amérique commencera à les développer à moins que la Russie et la Chine n'acceptent de ne pas posséder ou de développer les armes, a déclaré Trump. La Chine n'est pas actuellement partie au pacte.

« Nous devrons développer ces armes, à moins que la Russie ne vienne à nous et que la Chine vienne à nous et elles viennent toutes nous dire qu'elles doivent être vraiment intelligentes et qu'aucun d'entre nous ne devrait développer ces armes, mais si la Russie le fait et si la Chine le fait et nous respectons l’accord, c’est inacceptable », a-t-il déclaré.

Le conseiller à la sécurité nationale, John Bolton, s'est rendu samedi en Russie, en Azerbaïdjan, en Arménie et en Géorgie. Son premier arrêt est à Moscou, où il rencontrera des dirigeants russes, dont le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et le secrétaire du Conseil de sécurité, Nikolai Patrushev. Sa visite intervient à un moment où les relations entre Moscou et Washington restent aussi glaciales face à la crise ukrainienne, à la guerre en Syrie et aux allégations d'ingérence de la Russie dans la course à la présidence de 2016 et les prochaines élections à mi-parcours aux États-Unis.

Le Kremlin et le ministère des Affaires étrangères de la Russie n'ont pas commenté immédiatement l'annonce de Trump.

Trump n'a pas fourni de détails sur les violations, mais en 2017, des responsables de la sécurité nationale à la Maison Blanche ont annoncé que la Russie avait déployé un missile de croisière en violation du traité. Auparavant, l'administration Obama avait accusé les Russes d'avoir violé le pacte en développant et en testant un...

missile de croisière interdit. La Russie a nié à plusieurs reprises avoir violé le traité et a accusé les États-Unis de ne pas s'y conformer.

Le secrétaire à la Défense, James Mattis, a déjà suggéré qu'une proposition de l'administration Trump visant à ajouter un missile de croisière lancé par la mer à l'arsenal nucléaire américain pourrait donner aux Etats-Unis un moyen de persuader de tenter de convaincre la Russie de se rallier au traité sur les armes.

Le ministre russe des Affaires étrangères a déclaré en février que le pays n'envisagerait d'utiliser des armes nucléaires qu'en réponse à un attentat nucléaire ou à une autre arme de destruction massive, ou en réponse à un assaut non nucléaire mettant en danger la survie de la nation russe.

«Nous retombons lentement dans la situation de la guerre froide telle qu’elle se présentait à la fin de l’Union soviétique, avec des conséquences assez similaires, mais cela pourrait être pire maintenant (le président russe Vladimir) Poutine appartient à une génération qui n’a pas connu la guerre sa ceinture », a déclaré Dmitry Oreshkin, un analyste politique indépendant de Russie. «Ces gens ne craignent pas autant une guerre que les gens de l'époque de Brejnev. Ils pensent que s'ils menacent l'Occident correctement, cela fait peur. »

La décision de Trump pourrait être controversée avec les alliés européens et d'autres qui voient la valeur du traité, a déclaré Steven Pifer, ancien ambassadeur américain en Ukraine et actuellement chercheur principal à la Brookings Institution, qui se concentre sur le contrôle des armes nucléaires.

« Une fois que les États-Unis se sont retirés du traité, il n'y a plus aucune raison pour que la Russie prétende respecter les limites », a-t-il écrit dans un message publié sur le site internet de l'organisation. « Moscou sera libre de déployer le missile de croisière 9M729 et, si elle le souhaite, un missile balistique à portée intermédiaire, sans aucune contrainte. »

Des responsables américains ont précédemment affirmé que la Russie avait violé le traité en déployant délibérément un missile de croisière terrestre afin de constituer une menace pour l'OTAN. La Russie a affirmé que les défenses antimissiles américaines violaient le pacte.

Par le passé, l’administration Obama s’est efforcée de convaincre Moscou de respecter le traité INF mais n’a guère progressé.

«S'ils deviennent intelligents et si d'autres le deviennent et disent qu'ils ne doivent pas développer ces horribles armes nucléaires, je serais extrêmement heureux de cela, mais tant que quelqu'un violera l'accord, nous ne serons pas les seuls à adhérer à cela », a déclaré Trump.

MN