Le président américain Donald Trump a porté à son crédit mercredi la suspension de l'assaut du régime de Damas sur Idleb, dernier bastion insurgé de Syrie, et la sauvegarde de « millions de vies ».

Trump a expliqué avoir dit à son secrétaire d'Etat et à son conseiller à la sécurité nationale: « Ne laissez pas faire cela! ». « Et cela s'est arrêté », a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse à New York en marge de l'Assemblée générale de l'ONU.

La Russie et la Turquie ont convenu le 17 septembre de créer une « zone démilitarisée » à Idleb, servant de zone tampon entre les territoires tenus par rebelles et jihadistes et ceux contrôlés par les troupes gouvernementales tout autour.

Cet accord a permis d'éviter un assaut du régime de Bachar al-Assad contre la province, où agences onusiennes et organisations humanitaires mettaient en garde contre un bain de sang et disaient redouter...

la pire catastrophe humanitaire du 21e siècle.

« Personne ne va porter cela à mon crédit, mais c'est OK », a lancé Donald Trump. « C'est OK parce que les gens savent », a-t-il dit. « Des millions de gens ont été sauvés ».

Le président américain a assuré avoir pour la première fois entendu parler de l'imminence de l'assaut lors d'un meeting où une Syrienne s'est inquiétée du sort de sa soeur vivant à Idleb.

« Je n'avais pas entendu parler de la province d'Idleb », a-t-il raconté, ajoutant avoir ensuite lu dans le New York Times un article sur l'offensive militaire attendue.

« Je me suis dit: c'est la même histoire que ce que la femme m'a dit et que j'avais trouvé difficile à croire, car comment quelqu'un pourrait-il faire cela à trois millions de personnes? », a-t-il ajouté. « Je pense que des millions de personnes auraient été tuées. Cela aurait été une honte ».